“出去太久了，就怕你這冇心冇肺的傢夥會把我給忘記了。這不，急急忙忙就回來了，連家門口都還冇進呢。”少年理了理顧司司鬢前的碎髮，旁若無人地牽過她被墨水沾黑的小手，細細地拭擦。

“今次出外，給你帶了這個小玩意。”少年從懷裡拿出一個鏤空的小球，雕刻的是一葉輕舟泛波湖上，球內似有一枚玉石，澄清微綠，動之如水流。果然是個新奇的玩意。

更妙的是小球內有一處綠鬆石鑲嵌的活動機關，輕輕一按，小球對半打開，輕舟之處可置入數枚香粉，掛在衣襟，隨著體溫香氣嫋嫋。

顧司司接過這個小玩意，愛不釋手。

久站在一旁的顧玖心裡有氣，心內早已波濤洶湧，但礙於宋任麵前，他隻能壓低聲音，嚴厲地說：“司兒，以後你給我好好地練！練不好莫想溜到外麵玩去。若延，你這下歸來了，也彆這般寵她了！倒叫她越發無法無天。”

顧玖望瞭望身邊的宋任，無奈搖頭：“若她能學到若延的一鱗一角，也算是她的造化！” 說罷，徑直與靜候一旁的宋任步出中庭，一同前往書房詳聊。

在顧司司眼中，爹爹永遠是這樣，冷酷的背影以及毫無溫情的責罵，構成她內心中“爹爹”的所有交集。

“若延哥哥……我是不是很冇用。連作個畫都不會。”顧司司一下子心中委屈，隻是低下頭，喃喃細語，聲音低不可聞。

“不會啊，司司雖然不會琴棋書畫，也不善紡織女紅，但你可是個經商的小天才啊。”該少年撫了撫顧司司的頭髮，安撫她。

“若延哥哥……我好像隻會闖禍。”突然，顧司司想起一件事，“不過，若延哥哥，我現在可有錢了。回頭請你去天下第一樓好好吃一頓，就當給你接風洗塵了。”

“哦？司司又想到什麼掙錢的好方法了？”該少年滿眼期待。

“你彆管，反正不是偷不是搶，正經渠道掙的錢。”

“最近京城藥房瘋搶無患子，難道是你的傑作？”他是顧司司口中的若延哥哥，會對弈作畫的若延哥哥，會在爹爹麵前護顧司司周全的若延哥哥，果然什麼都瞞不到他。

“對啊對啊，我用的可是你教我的方法，我現在用得可好呢。”顧司司心中藏不住秘密，此刻忍不住跟他分享，在他隨父外出考察異地商鋪的期間，自己是怎樣夜探驛站，然後從慎王身上撈了好大一筆錢的經過。

當然，自己失足掉落屋頂的事實在太丟人了，顧司司選擇略過。

“也就你敢太歲頭上動土。”宋若延苦笑道，“當初我教你經商之道，可不是為了讓你這般胡鬨的。”

“而且，”他頓了頓，“他的日子也不好過。”

“不怕不怕，我猜他還不知道我是誰呢。”顧司司狡猾一笑。“作為一個王爺日子還不好過？我看他特有錢的，而且他特彆沉得住氣，要是彆人，肯定受不了。”

“你也彆太看小慎王了。我看他不是不知道你是誰，是不屑於和你計較而已。”對於慎王 ，宋若延知之極深。

慎王的母妃宋氏，正是早期鳳棲梧最出色的繡娘，因為技藝出眾無人能及，鳳棲梧舉薦宋氏入宮為太後孃娘準備萬壽節的服飾，憑藉一幅觀音刺繡贏得太後讚賞，太後感歎宋氏蕙質蘭心，有意賜予今上為伴。

加上宋氏貌美多才，入宮未久就深受今上寵愛，雖然出身低下位份不高，卻是宮中人所共知的偏愛。

而憑藉家族勢力入宮，被一步步推上後位的鄭皇後，生性柔和不屑宮鬥，今上雖不寵愛鄭皇後，但鑒於鄭皇後身後根深蒂固的前庭勢力，兩人還是做到了相敬如賓。

鄭皇後初登後位的時候曾懷上龍胎，卻在因日夜操勞後宮瑣事，導致胎兒在母胎先天不足，即使用儘各方奇珍藥材，耗費萬兩黃金，才能勉強保胎到八個月。

麵對好不容易懷上的孩兒，鄭後不顧宮中太醫勸阻，執意催生未足月胎兒。

喝下催生湯藥那天晚上，鄭後腹痛如絞，足足一天一夜，經曆九死一生才誕下先皇的三皇兒。

皇子生來體弱，即使鄭後及宮人萬般寵愛，百般嗬護，但依然挨不過三歲時的一場風寒。

鄭後的三皇子身死時，恰恰正在是宋妃的五皇子慎王誕生之時。今上愛屋及烏，尤為溺愛幼子，命後宮大肆操辦新生兒的慶典。

鄭後由此性情大變，變得多疑敏感，總疑心皇兒的死另有隱情，不但屠儘照顧三皇子的侍女和太醫，為可憐早逝的稚子殉葬，還看不得後宮妃嬪的肚子一個個大起來，先帝的皇子公主一個接一個出生，屢屢迫害。

即使今上多次旁敲側擊讓鄭皇後為早逝的三皇子寬心，也表現出無意另立皇後之意。但鄭皇後始終對今上寵愛宋氏耿耿於懷，帝後芥蒂愈深。

一個無愛無寵的皇後，即使家族的勢力再根深蒂固，無子這一個缺點，無異死穴，即使鄭皇後表現冷靜自如，但她深覺身下的後位不過如坐針尖。

這些年她惶惶不安，她不僅擔憂先帝寵愛某宮嬪妃，為立太子而廢後，也擔心即使不廢後，所立太子年長羽翼豐滿不易受控。到時候今上駕崩，兩宮太後並立，即使身為嫡後，也不免受人冷遇。

既然她已經坐上了這個天下女子最高的位置，享受了一人之下萬人之上的權力，掌握著後宮眾人的生死，斷斷不可能忍受退居人後。鄭皇後族中來人進宮覲見，每每都勸其早做打算。

當鄭皇後打算把手伸到後宮各皇子身上之際，宋妃因懷孕產子，臉上色斑久久不褪，容色大變，不複貌美。宮中還傳出流言，宋妃不詳，所生皇子更是與今上相剋，每每靠宋妃宮殿，今上身體就會不適。三人成虎，宋妃宮殿日漸門前冷落，連帶宋妃所生的五皇子也不受待見。

今上向來薄情，很快就有了新歡，宮中也多了很多如花似玉的美人。鄭後隻顧對付新寵和提防她們的肚子，自然無暇理會一個失寵的妃子。