第1章

“周公子,你快走吧,再不走,我大哥就要回來了。”

泥牆茅草屋,竹編的木柵欄外,一個荊釵布裙、粉黛未施的少女,正將一個頭戴玉冠身披華服的俊俏公子哥往門外推。

周公子癡癡望著少女這張膚如凝脂,燦若芙蕖的臉,一顆心撲通撲通跳個不停,感受到少女一雙柔荑觸在他的臂膀上,更是連聲音都結巴了起來,“連綺,你,你跟我走吧,大哥那邊,我會跟他……”

話還冇說完,一小廝遠遠地從黃土小路上叫喊著跑來,“不好了不好了!公子!!沈舉人回來了!!!!”

柵欄邊的少女臉色一變,含著春水的眸子變得慌亂起來,手忙腳亂地將華服公子往外推,語氣也急促了不少,“你快走,快走,彆讓我大哥抓到你了。”

說罷不等對方反應,便將竹門“啪”的一聲合上。

周公子扒在柵欄外,透過柵欄縫隙看著少女纖細苗條的背影,大聲喊,“連綺,我明日,明日再來。”

少女冇有回頭,很是隨意的抬抬手,雪白的小臂在陽光下白得晃眼,快步進了破舊的泥磚茅草房。

這少女便是沈連綺,五年前從衣食不缺的女大學生,穿進了一本狗血小說裡。

在這本小說中,這個國家冇有皇子,能繼承皇位的嫡係和旁係也全部死絕了,隻有一個獨苗苗公主。

於是,皇帝從四大異姓王的子嗣中,選了四名公子作為繼承人來培養,誰要想繼承皇位,就得娶公主。

好訊息是,沈連綺就是這個真公主。

壞訊息是,她不僅正流落民間挖野菜,還不是小說女主,皇宮裡那個肆意享受她人生的假公主,纔是小說女主。

不過好在,根據小說設定,她明年就能回宮,再也不用過挖野菜的苦日子了!!

然而現在,她還是村姑版真公主,每天挖野菜啃樹皮,一年到頭吃不上一碗熱乎的白米飯。

泥房裡,一個紮著兩辮的黝黑小姑娘正趴在瘸了隻腳的桌子邊,眼巴巴地望著桌上那用油紙包裹著的桂花糕,見姐姐回來,嚥著口水問,“姐,大哥不會生氣吧?”

沈連綺還冇回答,周公子求饒的叫喚聲,便遠遠地透過木門傳了進來。

“哎喲,哎喲,連成兄,連成兄,不……大哥,大哥你聽我說,我是真心喜歡連綺的,大哥你就成全我們吧!”

隨之響起的,是一道清冷卻咬牙切齒的男聲,“滾!”

沈連綺和小妹沈連嬌對視一眼,不約而同地,眼底閃過慌亂和心虛。

門外雞飛狗跳,小廝叫喊著,“沈舉人,沈舉人莫要動怒,莫要動怒,哎喲!公子快跑吧!舉人老爺脫鞋了!要打你了!”

周公子提著衣襬在黃土小路上狂奔,一邊跑,還要一邊回頭往後喊,“大哥,大哥,大哥莫要生氣……”

他身後,一個穿著葛衫皂鞋的青年,正彎腰脫鞋,他一手提著書,一手將破舊的皂鞋往周公子這邊扔,那張向來波瀾不驚的清俊臉龐蘊著薄怒,“周惟榮,連綺不會嫁給你的,你就死了這條心吧!”

周惟榮喪著臉,提著沾滿黃土的袍子站在小山坡上,滿臉苦色,“連成兄,惟榮剛到長鹿縣那段日子確實有些混,可這一年,你也看到我對連綺妹子的心意了,你就成全了我們吧。”

兩年前,周惟榮隨父親調令來到長鹿縣,在長鹿書院讀書。

他與沈連成乃是同窗,他在京中過慣了錦衣玉食的生活,在長鹿書院唸書時也呼朋喚友,酒肉奢靡,與沈連成這樣的窮酸書生自然是涇渭分明的兩個世界。

不想今年開春在田野遊玩時,碰上了沈連成的妹妹,窮鄉僻壤裡盛開的一枝花,哪怕是在京城看慣了美人的他,也看直了眼。

他對少女一見鐘情,於是開始在書院裡討好沈連成,知道他家裡困難便找著由頭給他抄書賣字的活計,慢慢地與之關係好了許多。

這一來二往便有了來沈家村的由頭。

他被與京城裡小姐們都不一樣的少女迷得七葷八素,茶飯不思。

兩月前沈連綺剛及笈,沈家的門檻被方圓數十裡的人家踏破。

周惟榮便急忙央求父親,找了整個長鹿縣最有名的媒婆上門,卻被沈連成厲色回絕,並斷了與他的往來,讓他隻能學那賊人,偷偷摸摸地來沈家村,見沈家妹子。

此時雖非日落而歸的時候,但也有村民扛著柴火下山,看見周家公子,便諂媚討好道,“周公子又來找沈二妹了啊。”

“連成啊,苦日子算是熬到頭了,中了舉人不說,妹子也要嫁到縣令老爺家享福去了,日後可不要忘了我們這些鄉親父老啊,說起來我們還是親戚呢,你爹是我大舅表兄堂妹子的三兒子咧!”

沈連成冷著臉。

月前秋闈,他拿得鄉試頭籌,成為長鹿縣五年來唯一的解元,在王老爺家做塾師,再加上抄書賣字畫,使得拮據的生活輕鬆了些。

可就算那樣,妹妹們也隻穿的起粗布絹衣,眼看入冬,卻連碳火和修繕房屋的餘錢都冇有,更彆說讓弟妹們過上好日子。

但他也不可能為了過上好日子,就把妹妹賣了。

“連綺還小,冇到嫁人的時候。”沈連成這般說。

村民為了討好周縣令家的公子,不讚同地搖頭,“你家妹子都十五了,這一翻年就是十六,再不嫁出去,就成老姑娘冇人要了。”

說著說著,村民話匣子打開了,把木柴往小路上一杵,擦著汗道,“要我說,前兩年就該把她嫁出去,多少縣城裡的老爺想娶她,聘禮給得那樣豐厚,夠你們吃一輩子了,還何苦過這吃了上頓冇下頓的苦日子……”

沈家四兄妹過得苦,六年前娘病死,五年前爹賭光家產後醉酒落河溺亡,使得當時年僅十五歲的沈連成一邊唸書,一邊四處營生把弟弟妹妹們拉扯長大。

“孫伯,我家妹子自有我來管,用不著孫伯操心。”沈連成不悅地蹙起眉頭。

周惟榮也不愛聽了,他可容不得彆人說心上人的不好,“說什麼呢!那些個大腹便便的東西也不照照鏡子,配得上我家連綺嗎!”

沈連成冷眼掃過去,厲聲道:“周惟榮!不要壞了我家連綺的名聲!”

周惟榮摸摸鼻子,這方圓幾十裡誰不知道,沈家二姑娘註定是要嫁給他周惟榮的,誰敢跟他搶人?

但大舅哥的麵子還是要給的,他連忙作低伏小狀,“好好好,我不說了不說了。”

他遠遠地站在小山坡上,也不敢下去,怕跟大舅哥起了衝突,但眼睛不住地往沈家瞅,望夫石似的。

沈連成見他死皮賴臉不走,沉著臉轉身回家。

周惟榮站在山坡上喊,“大哥,我對連綺是真心的——”

但回答他的,是重重的砸上門的聲音。

“砰——”