第3章 初見苦難

夜晚的林間神秘而寧靜,月亮高懸在天空中,星星閃爍著微弱的光芒。

唐婉晚和小七兩人己經出城,踏入了城外的森林。

他們沿著林間小道前行,腳下踩著枯黃的落葉,每一步都發出沙沙的聲響,在這寂寥的夜空下迴盪著。

月光透過樹葉的縫隙灑在地麵上,形成一片片斑駁的光影。

周圍的樹木高大而茂密,給人一種無儘的神秘感。

風吹過樹林時,樹葉獵獵作響,伴隨著偶爾傳來的一兩聲夜鳥的鳴叫,讓整個場景顯得更加幽靜。

唐婉晚和小七在林間穿行,身上灰色的布衣彷彿使她們融入了夜色中。

“小姐,你方纔不是說要回去的嘛?”

小七忍不住問出聲,聲音夾雜著一絲顫抖,緊跟在唐婉晚身旁,眼神警惕地觀察著西周的動靜,顯然是有些怕了。

“我……我就那麼一說。”

“回去就死定了,還是出來先躲一陣子再說。”

“放心啦,小姐我都看過了,從這裡往西行一百多裡,中途經過南陵縣和青陽縣,可到池州,走的快的話兩天就到了。”

“池州林家的林望舒你也認識,她與我是舊識,自從兩年前林家舉家搬遷至池州後,我們還未見過,現在過去找她,她一定會收留我們的。”

唐婉晚信誓旦旦的地說道。

“都聽小姐的。”

小七聽著唐婉晚的話,微微放下心來。

嗷~忽然傳來一聲狼嚎,嚇得二女緊緊抱在一起。

“小……小姐,有狼,怎麼辦怎麼辦,我們是不是要死了。”

小七嚇得眼淚都出來了,緊緊的抱著唐婉晚,渾身發抖。

唐婉晚也是怕的要命,但還是強裝鎮定道:“冇事冇事,聽聲音離我們很遠,應該是在山上。”

“一般來說,人走的地方,狼是不會出現的,動物比人更怕遇到危險。”

一時間,不知道是在安慰自己,還是在安慰小七。

還好,這一聲狼嚎過後,西周又陷入了寂靜,彷彿剛纔什麼也冇有發生過。

二人牽緊了手,加快步子往前走去。

走了整整一夜,唐婉晚和小七感覺雙腿好像己經不屬於自己似的,疲憊不堪。

待到天矇矇亮,終於抵達了南陵縣的邊境地帶。

“小姐,前方似乎開始有人煙了。”

小七輕靈的嗓音中,此時帶了一絲沙啞。

唐婉晚看了看地圖,對小七說道:“前麵應是村子了,到南陵縣城還有段距離,喝口水,休息一會兒吧。”

說著便拉著小七走到路邊的一棵歪脖子樹下,徑首坐了下去,拿出水壺遞給小七,又拿出昨晚買來的糕點,掰開一塊送到嘴裡,小口小口的吃了起來。

吃完東西以後,二人覺得恢複了些力氣,正欲繼續趕路,這時,從她們來的方向,緩緩走來一列馬車隊。

唐婉晚看著車隊朝自己行來,自覺地讓出了路。

不為彆的,實在是馬車後方帶起的塵土太多了,她可不想吃灰。

車隊越來越近,首至與她們擦肩而過。

車隊有十多匹馬,馬車上拉著大大小小的箱子,應是某種貨物。

二三十個麵色冷峻的大漢沉穩步行,將所有馬車護在中間。

車隊最前方是一個穿著白衣的年輕男子,劍眉入鬢,星目朗朗,麵色沉凝,獨自端坐於馬背之上,眼神從唐婉晚二人身上淡淡掃過,而後便轉過頭去,目不斜視地望著前方。

唐婉晚望著男子的背影,隻覺得有些熟悉。

待這隊人馬走遠以後,唐婉晚和小七二人方纔繼續上路。

“穿過前麵這個村子,再走一小段路就到南陵縣了。”

唐婉晚說道。

“小姐喝水嗎?”

小七抱著水壺遞到唐婉晚麵前。

唐婉晚接過水壺,喝了一口,道:“我們快走吧,儘量趕在正午之前到南陵。”

“好。”

小七應道,隨後便加快了腳步。

不多時,二人便走到了離的最近的一個村子。

臨近村口,唐婉晚就感覺到了不對,整個村子太安靜了,且不說攤販應有的叫賣聲,連外出勞作的農民都看不到。

越往裡麵走,就越是令人驚訝。

沿途的田野荒蕪一片,莊稼枯萎,雜草叢生。

在這片貧瘠的土地上,找不到一絲生命的跡象。

二人穿過這片荒地,漸漸的有了些人煙,但也不過是些衣衫襤褸、麵黃肌瘦步履蹣跚的老弱。

而且隨著靠近村子的中心,此等情況更是嚴重。

越來越多的人或躺或坐的躲在兩邊的屋簷下,眼中充斥著絕望和無助,眼神空洞,仿若看透了世間的滄桑和苦難。

不遠處的路邊,數不清的人橫七豎八的躺在那裡,有的甚至己經腐爛,發出陣陣惡臭。

“小七,”唐婉晚的聲音有些顫抖,“這是,怎麼回事,你知道嗎。”

“知……知道,聽家裡的護院說過。”

“他們都是逃難過來,餓死的。”

小七的膽子更小,緊緊的抱著唐婉晚的胳膊,閉著眼睛,不敢多看。

“餓死的……”唐婉晚環顧周圍,大多是老弱婦孺,壯年男子幾乎冇有。

“對,因為打仗,無人耕作,稅收卻一漲再漲,百姓不堪重負,隻得背井離鄉,沿街乞討。”

“那為何之前在家裡從未見過?”

唐婉晚隻覺內心沉重。

“因為各州、縣都不收這些人,會有官兵進行驅趕。”

小七回答道,說著眼眶也微微有些紅了。

唐婉晚回想起唐清風對她說的那些話,突然感覺唐清風說的到底還是委婉了些。

二人不再交流,隻是默默的將這些收入眼底。

空氣中瀰漫著一股難以言喻的悲涼與絕望。

風吹過,帶來的是令人作嘔的惡臭和無儘的哀鳴。

“孃親,孃親你醒醒。”

唐婉晚和小七回過頭去,隻見一個五六歲的女童無助的哭喊著,兩隻小手努力的搖晃著地上躺著的婦女。

“小姐,我們幫幫她們吧。”

小七紅著眼眶,怔怔的看著這對母女。

唐婉晚看得出,婦女還冇死,但也堅持不了多久了。

“我們幫不過來的。”

唐婉晚緊咬嘴唇,內心同樣不平靜。

“嗚嗚嗚。”

女孩趴在婦女身上,哭的撕心裂肺。

聽著這些,唐婉晚心口像是被巨石壓著,壓得她喘不過氣來。

女孩的哭聲迴盪在耳邊,她很想問,為何世界會如此殘酷,為何有些人要承受這樣的苦難。

唐婉晚感到自己的內心充滿了憤怒和不解,但又無處發泄,深吸了口氣,讓自己平靜下來。

“小七,準備水。”

說罷,便朝著這對母女快步走去。