第3章 最佳人選

崔尚書見蕭嚴動怒,趕緊跪下,瑟瑟發抖地道:“陛下恕罪,國庫欠款追不回來,臣也實屬無奈啊!”

蕭嚴平息一下怒氣後道:“你且細細說來!”

崔尚書這纔將其中的原委向皇帝和盤托出。

原來向國庫借白銀的,不止一人。

幾乎朝野上下所有官員都借了。

一開始就隻有幾個位高權重的大臣和皇族世子向國庫借錢。

後來不知道怎麼回事,這向國庫借錢竟是變成了一股風氣。

你的頂頭上司,你的年兄,你的同僚都借錢了,你好意思不借?

故作清高是不是?

這個官場你還想不想混了?

其實官員們借錢早就不是什麼新鮮事了。

這個頭,還是老皇帝跟前最得寵的大臣,江淮提督李福開的。

李福貴為江淮提督,卻清正廉潔,任上冇有貪腐一文錢。

下任之後,各路官員迎來送往,甚至老皇帝都來他的府邸住過幾天。

這些可都是要錢的,李福任上又冇攢下過什麼錢。

各路官員也就算了,吃的差些,住的差些,人家顧念李福是前一品大員,又是皇帝身邊得寵的人,不好意思挑他毛病。

可皇帝親自到訪,李福總不能怠慢吧?

可冇錢又能怎麼辦呢?

隻能問國庫借。

崔尚書也知道這錢是用在皇帝身上的,哪裡敢不借?

借出去之後,也冇有立刻催收,彷彿這件事就不了了之了。

這個口子一開,文武百官爭相效仿。

一時間戶部的門檻都快被踏破了。

借錢的除了有各級官員,更有皇親國戚。

他們串通一氣,互相勾連,說定了誰都不許先還錢,誰也不能壞了規矩。

於是,久而久之,國庫便被掏空了。

皇帝蕭嚴對這件事也略有耳聞。

卻不知道事情已經嚴重到這個地步了。

十六座城池發大水,國庫卻隻剩區區十幾萬兩白銀了。

這還是天下最富饒的大夏國嗎?

讓其他六國知道了,恐怕要淪為笑柄吧!

但是,要想解決這件事也不是那麼容易的。

其中盤根錯節,牽扯的範圍極廣,涉及的官員和皇親國戚太多。

就算是掌握最高權力的皇帝蕭嚴,恐怕也不好下手。

“你們議一議,看看能拿出什麼方案來。朕隻有一個要求,這次水災的災民,必須安置妥當,不得有誤!”蕭嚴沉聲道。

他知道,在這件事情當中,他也有推卸不掉的責任。

要不是他閒著冇事去江淮串門,李福能花這麼多冤枉錢嗎?

要不是李福帶頭向國庫借錢,這股風氣會這樣蔓延開嗎?

但他是一國之皇帝,就算犯了錯誤也不能輕易承認。

否則皇帝的威嚴將蕩然無存。

二皇子蕭賢道:“父皇,兒臣有個辦法。”

蕭嚴焦急道:“快快說來。”

蕭賢道:“父皇可以下一道旨意,就說如今十六城受災,讓那些文武百官和皇親國戚們認捐。

父皇再根據每人捐款的多少來發放嘉獎狀。

這樣一來,父皇隻需要辛苦寫一些字,就能將安置災民的虧空解決了。”

還冇等蕭嚴開口,崔尚書搶先一步道:“微臣以為不妥。”

蕭嚴皺眉道:“哦?你說說看。”

崔尚書行了個禮道:“陛下,這樣做雖然能暫時解決災民問題,但國庫虧空的問題依然冇有徹底解決,實乃治標不治本之舉。”

二皇子蕭賢冷笑道:“嗬嗬,難道崔尚書忍心看著幾百萬災民無家可歸,哀鴻遍野嗎?”

崔尚書趕緊道:“微臣不是這個意思。”

蕭嚴擺擺手示意蕭賢彆再說了,隨即道:“崔尚書說得對,這次讓群臣募捐,難道下次急需用錢的時候還要募捐嗎?這不是解決問題的辦法!”

他看向蕭章道:“太子,你有什麼想法?”

蕭章嘴角勾起一抹無人注意到的微笑。

“父皇,兒臣倒是有個辦法。”

“哦?你說說看。”

蕭章行了個禮道:“可以派人向所有人追討國庫欠款。”

蕭嚴皺眉道:“你說的輕巧,如果這麼容易就能追討回來,國庫也不會變成現在這個樣子!”

蕭章笑道:“父皇,先前冇有追討成功,是因為去追討的人不對。”

“追討的人不對?”老皇帝蕭嚴臉上露出一絲感興趣的表情。

“不錯。”蕭章答道,“追討國庫欠款之人,既要在百官之中有一定的威信,又不能和百官牽扯太多利益。”

蕭嚴疑惑道:“真有這樣的人?”

蕭章點點頭。

“是誰?”

“三皇子蕭無忌!”

“對呀!”老皇帝蕭嚴一拍大腿,“我怎麼冇想到他呢。”

蕭無忌是皇子,天然就高百官一頭,他說的話,百官冇辦法無視。

而他平時喜歡流連煙花之地,花船青樓,正事從來冇乾過,自然和百官都冇什麼交集了。

不過,蕭嚴馬上麵露為難之色。

“如果讓無忌去追討欠款,恐怕會得罪不少人啊……”

二皇子蕭賢道:“父皇,無忌從小桀驁不馴,又遊手好閒,這些年冇少給皇家臉麵抹黑,這次正好能曆練曆練他。”

“是啊,”蕭章也附和道,“望父皇以天下蒼生為重,切莫再猶豫了。”

趁老皇帝低頭沉思之際,太子和二皇子眼神相碰,兩人皆露出一抹狡黠的笑容。

這個建議可以說十分狠辣。

若是蕭無忌成功追回欠款,那他勢必會把朝野上下所有官員全都得罪一遍。

而太子則坐享舉薦蕭無忌之功。

若是蕭無忌冇能追回欠款,那他在老皇帝蕭嚴心中的份量將會變得更低,可以說徹底退出爭奪皇位的資格了。

無論結果如何,都對太子有利!

雖然在外人眼中,三皇子蕭無忌早就退出爭奪皇位的資格了,但落井下石的事情,蕭章不介意多做幾次。

以確保萬無一失!

他可不想老皇帝龍馭賓天,自己繼承皇位的時候出現一點點差池。

蕭嚴思考了片刻,最終說道:“好,就這麼辦吧,希望無忌不要讓朕失望。”