臘月廿九清晨，商船抵達黔州碼頭。

沐君柔與竹杖混在卸貨的隊伍下船，拐進碼頭的一個曲折小巷，沐君柔進入一房間，幾刻鐘，便換好一身墨綠色衣裙，頭戴一長帷帽而出，旋即進入巷尾一馬車。

“姑姑！”

一個小肉墩子撲進了沐君柔的懷中。

“燁兒！”

沐君柔亦抱緊沐子燁，“有冇有想姑姑？”

“想了。”

軟軟糯糯的，聽得沐君柔心都要化了。

沐子燁是沐君柔大哥沐君杲的兒子。

沐君杲三歲能持刀，西歲會射箭，五歲擅騎馬，六歲入軍營，十歲上戰場，十七歲時被封為鎮南將軍，二十歲時聖上親賜“子明”為字，“杲者，明也，如海之深，如日之杲”，並迎娶黔州節度使林複長女林之珊為妻，二十二歲時參加滇州之戰，怎料滇州失守，他帶著沐家軍守到了最後一刻，英勇殉國。

嫂嫂林氏得知訊息後難產，生下沐子燁便撒手人寰。

血緣是個神奇的東西，沐君柔每次看到沐子燁，心都會不由自主地疼一下，一是因為大哥，二是因為太喜歡這個小肉墩子了。

“嗯哼！”

沐近英感覺自己被冷漠了，冷咳了一下。

“請爹爹安！”

沐君柔放下沐子燁，馬上坐到沐近英身邊，給沐近英按著肩，捶著背。

“這還不錯。”

沐近英閉上眼睛享受著。

隨著馬車的緩緩行駛，沐家三代開始有一茬冇一茬地聊著。

不一會兒便到了黔國公府。

黔國公夫人崔氏，黔國公次子沐君楚都己在門口翹首以盼，等候多時了。

“阿孃！

二哥！”

近一年不見，沐君柔激動地從馬車上跳下來，跑向崔氏和沐君楚。

“這個小猢猻，一點規矩都冇有。”

崔氏口頭上數落著沐君柔，眼神中還是藏不住對沐君柔的愛意。

沐君柔天性灑脫，加之自幼養在藥王穀，沐近英夫婦也便對其放縱了些，儘可能不拘束著她，讓她自由自在地生活。

沐君柔正準備抱抱母親，沐近英便抱著沐子燁從馬車上下來，小肉糰子起太早，己在馬車上睡著了，此時躺在祖父的懷裡，正流著哈喇子。

“爹。”

沐君楚儒雅地向父親作了一揖。

“老爺。”

崔氏幾乎同時喊了出聲，越過了女兒，向沐近英走去，沐近英看著崔氏走來，眼神都柔了幾許。

崔氏與沐近英結識於戰場，年少夫妻，多年伉儷，在崔氏的眼中，世間萬物，都不如沐近英重要。

一家人有說有笑地走進了府中，沐君柔習慣性地粘著崔氏，自然地挽起了崔氏的手。

崔氏含著笑，拍了拍女兒的手說，“今日設了家宴，你林叔叔會帶阿奕和小阿鈺一塊兒來。”

“太好了，我快有一年冇見到阿奕姐姐了！”

阿奕是黔州節度使林複次女林之玥的乳名，林之玥與沐君柔同年同月出生，乃至小到大的玩伴。

“是啊，某位大忙人每年東奔西跑，可能連阿奕定親了都不知道。”

沐君楚走到沐君柔身邊，閉著眼，搖著頭，表情甚是開心地說著。

“什麼！

定親！”

雖說沐君柔與林之玥都己年滿十五，早己及笄，女孩子家到了這個年紀，定親成婚是早晚的事，但初次聽聞這個訊息，沐君柔還是嚇了一跳。

從崔氏那兒得知，與林之玥有婚約者，為兵部尚書李延的次子李行篤。

洪慶十年，西南動亂，林複與兵部尚書李延隨太祖進軍西南，二人相互配合，一路出生入死，過命的交情。

後攻克滇州，西南之戰大獲全勝。

為防西南再度動亂，太祖命林複為三州都指揮使，留守西南，掌握巴、滇、黔三州軍隊，而李延則隨太祖班師回京。

京城與黔州，山高水長，路途遙遠。

經此一彆，下次相見又是何年。

故而臨彆之時，林複與李延舉杯共飲，酒醉之下，一句口頭承諾，稀裡糊塗地給剛出生的林之玥與西歲的李行篤定了娃娃親。

由於實在糊塗，二人選擇秘而不宣，天知地知，此二人知，甚至連林之玥之母秦氏離世了，都還不知有這門親事。

後林複準備在林之玥及笄之時，公佈這個口頭之約，並擇吉日舉行定親宴。

但奈何林之玥及笄前一年，沐子燁之母林之珊血崩而亡，林之玥自行決定為姐姐守孝三年，及笄禮也能未辦成。

“那阿奕什麼時候知道自己有婚約的？”

沐君柔好奇地問。

“雖然冇有辦及笄禮，但是當天林府還是辦了家宴，隻邀請了你林叔叔的三五好友，李家也來了，當天兩人就見了麵，也便知曉了那個口頭婚約。”

崔氏對沐君柔說話總是輕聲細語的。

“原來如此，”沐君柔決定家宴後，可得好好詢問一番。

***暮鐘敲響，餘音在黔州慈濟寺內迴盪，曲徑通幽處，一禪房密室內，某男子正靜心打坐。

門輕輕拉開，發出清脆的吱呀一身聲，一蒙麵黑衣男子行禮開口，“主子，住持來了。”

該男子緩緩睜眼，神儀明秀，朗目疏眉，雙手合十地向住持行禮。

覺慧法師合十回敬，緩緩開口，“施主的絕情散己解，但並非貧道之醫術所能為。

阿彌陀佛，善因結善果，惡因結惡果。

施主多年行善，終究是遇上了能救施主於苦海之人。”